Знаете, что такое миля? Это тысяча двойных шагов римских солдат в полном облачении на марше. 1482 метра. Маловато, что-то, да? Нам больше знакома Британская миля — та, которая 1609 метров (есть еще морская миля, про нее как-нибудь в другой раз).
Так вот, многие столетия считалось, что человек физически не в состоянии пробежать милю быстрее, чем за четыре минуты. Еще древние римляне, пытаясь побить этот рекорд, поили бегунов молоком тигриц. Не очень представляю, как они этих самых тигриц доили, но все было напрасно — молоко не помогало увеличить скорость бега.
Тогда римляне пускали в погоню за бегунами голодных львов, рассчитывая, что это заставит их бежать быстрее. Это тоже не помогало. Впрочем, львам понравилось, они просили добавки.
Больше двух тысяч лет этот рекорд считался принципиально недостижимым. В конце концов ученые доказали, что кости и сухожилия человека просто не выдерживают такой нагрузки. И вот настало утро 6 мая 1954 года. Светило солнышко. Пели птички.
В это утро студент Оксфорда Роджер Баннистер вышел на университетскую спортивную площадку на Иффли-роуд и пробежал четыре мили за три минуты пятьдесят девять целых и четыре десятых секунды.
Сначала в это никто не поверил. Все решили, что произошла какая-то ошибка – может быть, секундомер был неправильно настроен?
