«БУМЕР»
После института Мерзликина приняли в Московский драматический театр под руководством Джигарханяна. Он играл по 18 спектаклей в месяц, но роли не были главными – и актер старался совмещать театр с кино.
Первый большой успех случился в 2003-м после роли Димона «Ошпаренного» в фильме Петра Буслова «Бумер». Мерзликин добился долгожданной популярности, но она была довольно странной: люди ассоциировали Андрея с его персонажем, даже инспекторы ДПС спрашивали, куда он дел свой «бумер».
Одновременно начались неприятности в театре. Армен Джигарханян решил, что кино для Мерзликина важнее работы на сцене – и окончательно перестал предлагать хорошие роли.
Актер погрузился в депрессию. Новых предложений о съемках после «Бумера» не поступало, зато приглашений на вечеринки – сколько угодно. После одной из таких посиделок с алкоголем Андрей с приятелями сел в машину и погнал по набережной Москвы-реки.
Машина на полном ходу, сломав ограждение, вылетела в воду и стала тонуть. Водитель и пассажиры спаслись чудом – им удалось выбраться из авто и продержаться до приезда спасателей. Те указали им на видневшийся вдали монастырь: «Вам во-о-он туда, ребята, надо, и как можно скорее!»
