Она была некрасивой, низкой и худой серой мышью, да к тому же еще с инвалидностью — вспомнят об актрисе после смерти ее племянницы. И это могло быть правдой, но только – до встречи с Григорием Александровым, главным человеком в жизни великой Орловой.
Всю жизнь Люба Орлова писала в официальных бумагах, что происходит из простой интеллигентной семьи. Потому, что к реальным сведениям о семье восходящей звезды едва ли отнеслись бы с пониманием. Дело в том, что Орлова происходила из старинного дворянского рода – тех самых Орловых, которые упоминаются в учебниках истории и прочих хрониках.
В начале XX века, когда родилась будущая актриса, семья была в родстве с Львом Толстым. Однажды приехав в гости, он подписал девочке книгу: «Любочке Орловой – Лев Толстой». Позже ей приходилось врать, что книгу с подписью она получила по почте, отправив ребенком ему письмо с жаркими признаниями.
Как и было принято в дворянских семьях, Любу с младенчества обучали музыке и языкам, а также поощряли ее участие в домашних спектаклях. У девочки прослеживался явный драматический талант, но службу актрисой не поощряли родители. К тому же у Любы рано обнаружилось редкое заболевание – болезнь Меньера, в связи с которым она часто испытывала головокружения и не слишком четко могла управлять вестибулярным аппаратом. Мечтать приходилось лишь о должности пианистки.
После революции семье жилось несладко. Любовь понимала, что после школы нужно получить прикладную профессию, которая поможет зарабатывать деньги. Она поступила в Московскую консерваторию, но окончить ее так и не смогла: болезнь дала о себе знать, да еще и финансовое положение семьи стало совсем плачевным. Содержать взрослую дочь Орловы уже не могли.
ЛИШИЛИ МУЖА
к/ф «Цирк» (1936)
В двадцатых годах Любовь Петровна устраивается преподавателем, подрабатывает тапером – озвучивает с помощью музыки немые кинофильмы, а также начинает идти к воплощению своей мечты – брать уроки актерского мастерства.
В это же время красивая и бойкая Орлова вышла замуж за заместителя начальника административно-финансового управления Наркомата земледелия Андрея Берзина. Финансовая жизнь в браке с большим начальником начала налаживаться, но долго семейное счастье не продлилось. Спустя четыре года совместной жизни, Берзина арестовали по делу Трудовой крестьянской партии. Забирали, как часто в те годы – ночью, в тишине, без объяснений.
На протяжении нескольких лет от Берзина не было никаких вестей. Муж просто пропал, а разузнать о нем не представлялось возможным. Орлова уже отчаялась найти его и даже завела серьезную интрижку с австрийским импресарио по имени Франц. Но все силы отдавала развитию в профессии: пела, профессионально танцевала – с элементами акробатики, а также играла на сцене.
Именно там ее заметил Григорий Александров, когда искал исполнительницу главной роли в свою картину «Веселые ребята».
